Parfois, les choses sont trop lourdes pour y penser.
À la suite d’un événement traumatisant, il n’est pas rare que les gens veuillent éviter d’y penser, et encore moins y faire face. En tant qu’humains, nous voulons éviter la douleur, qu’elle soit physique ou émotionnelle. Se souvenir de ce qui s’est passé peut faire surgir des souvenirs et même des sensations douloureuses et parfois même effrayantes.
Vous pourriez penser qu’éviter d’attiser tous ces sentiments est une bonne chose. Et à court terme, vous n’auriez pas tort. En fait, le déni peut être à la fois utile et blessant.
Pour être honnête, tous les traumatismes n’entraînent pas de problèmes à long terme. Certaines personnes parviennent à récupérer et à avancer. Cependant, pour de nombreuses personnes ayant vécu un traumatisme majeur, avancer est difficile. Aller de l’avant semble aussi effrayant que de rester où l’on est. Un traumatisme non résolu peut entraîner des problèmes importants de fonctionnement et de maintien du bien-être.
Qu’est-ce qu’un traumatisme ?
Le traumatisme est une réponse émotionnelle au fait de vivre ou d’être témoin d’un événement pénible. Lorsque vous pensez à un traumatisme, vous pensez probablement à des expériences catastrophiques ou potentiellement mortelles comme des agressions, des combats ou des événements catastrophiques. Ces expériences sont parfois appelées traumatismes du « grand T ».
Ces types d’expériences sont souvent liés au SSPT et à ce que la plupart des gens considèrent comme un traumatisme.
Les expériences liées au traumatisme du « grand T » peuvent inclure :
- Maltraitance infantile ou négligence grave
- Agression physique ou sexuelle
- Accidents graves (ex., accidents d’avion, accidents de voiture graves)
- Être témoin ou victime de violence domestique
- Catastrophes naturelles
- Combattre ou vivre dans une zone de guerre
- Être témoin de blessures graves ou d’un décès
- Expériences de mort imminente (par exemple, maladie potentiellement mortelle)
Ce que vous ne réalisez peut-être pas, c’est que le traumatisme peut aussi provenir d’expériences qui ne sont pas aussi manifestement traumatisantes. Ces expériences sont souvent appelées « petits » traumatismes mais ne vous y trompez pas, ils n’ont rien de « petit ». Ces « petits T » traumatismes peuvent être tout aussi dévastateurs et percutants.
Parce qu’ils ne correspondent pas à l’idée populaire de ce qu’est un traumatisme, ils peuvent être minimisés, voire négligés.
Les traumatismes « petits » sont des expériences plus petites et plus personnelles qui créent un stress important et dépassent la capacité de la personne à faire face à cette expérience. C’est le genre d’événements qui ne mettent généralement pas la vie en danger, mais qui perturbent davantage la vie ou la modifient au point de perturber émotionnellement.
Voici quelques exemples de « petits traumatismes » :
- Un mouvement soudain, inattendu ou stressant
- Mise à pied ou changement d’emploi
- Intimidation
- Divorce ou rupture compliquée ou inattendue
- Maladie grave
Quelques statistiques sur la prévalence des traumatismes
Les traumatismes sont plus fréquents qu’on ne le pense. En fait, on estime qu’environ 6 hommes sur 10 et 5 femmes sur 10 connaîtra au moins un traumatisme.
Les femmes sont plus susceptibles d’être victimes d’agressions sexuelles et d’abus sexuels sur des enfants. Les hommes sont plus susceptibles d’être victimes d’accidents, d’agressions physiques, de combats, de catastrophes ou d’être témoins de blessures graves ou de décès.
Alors que les hommes ont tendance à subir davantage de traumatismes, les femmes courent un risque beaucoup plus élevé de développer un SSPT.
Qu’est-ce que la réponse à un traumatisme ?
Après avoir vécu un traumatisme, les effets peuvent être immédiats et très visibles : flashbacks, changements d’humeur, hypervigilance et problèmes de sommeil.
D’autres effets peuvent être plus subtils et apparaître avec le temps : difficulté à fonctionner à la maison ou au travail, à s’isoler des autres et à éviter certaines situations. Tout cela peut être une réponse à un traumatisme.
Le traumatisme a le pouvoir de nous convaincre qu’en parler n’est pas acceptable. Parler de ce qui s’est passé est difficile. Vous pouvez vous sentir seul et que les autres ne peuvent pas comprendre. Vous pourriez vous sentir gêné d’en parler. Vous le poussez vers le bas, vous le supprimez et vous continuez. Pourquoi remuer tous ces souvenirs douloureux ?
Qu’est-ce que le déni en cas de traumatisme ?
Le déni d’un traumatisme est une réponse à court terme qui peut parfois créer des problèmes à long terme. Éviter de faire face à votre traumatisme peut affecter non seulement votre bien-être physique et émotionnel, mais également votre capacité à gérer votre monde et vos relations avec les autres.
Lorsqu’un traumatisme survient, le cerveau passe dans ce que l’on pourrait considérer comme un mode de survie, un peu comme notre réponse primale « combat ou fuite ». C’est le travail de votre cerveau de vous protéger. Lorsqu’un traumatisme survient, cet instinct de survie entre en jeu et votre cerveau choisit la voie la plus protectrice. Parfois, cette protection prend la forme d’un déni.
Le déni ne consiste pas simplement à dire : « Cela ne s’est pas produit ». Le déni du traumatisme est un mécanisme de défense cela vous permet d’enterrer, de supprimer et d’éviter de gérer ce qui s’est passé. Vous pouvez également adopter des comportements d’évitement émotionnel qui vous aident à éviter tout ce qui évoque des sentiments désagréables.
Le déni du traumatisme peut-il être utile ?
A court terme, le déni peut en fait être utile. Il agit comme une barrière protectrice. Les souvenirs et les émotions sont supprimés. Vous avez le temps et l’espace pour comprendre ce qui s’est passé. C’est la façon dont votre cerveau vous protège jusqu’à ce que vous soyez dans un espace émotionnel plus stable et prêt à surmonter le traumatisme.
Désormais, toutes les personnes ayant subi un traumatisme, même un Big T, n’auront pas des problèmes persistants ou n’auront pas besoin de services professionnels. Certaines personnes, pour des raisons qui ne sont pas entièrement comprises, semblent avoir une plus grande résilience et sont capables de surmonter plus facilement un traumatisme.
Des recherches suggèrent que dans certaines circonstances, les personnes qui minimisent ou nient leurs expériences traumatisantes ont un fort préjugé égoïste qui semble les protéger du développement d’autres problèmes de santé mentale.
Certains survivants d’un traumatisme connaissent un phénomène connu sous le nom de croissance post-traumatique, dans lequel ils sont capables de trouver des points positifs dans ce qui leur est arrivé et d’éprouver une nouvelle appréciation de la vie, de la gratitude et un engagement accru avec leurs proches.
Vous pourriez penser que parler immédiatement de votre traumatisme est la voie à suivre. Eh bien, ce n’est pas tout à fait vrai non plus.
En fait, le déni peut être utile, surtout dans les premiers jours qui suivent un traumatisme. On pense que le déni, à court terme, donne au cerveau le temps d’absorber et de traiter ce qui s’est passé et de se préparer à ce qui va suivre.
Alors, si le déni peut être une bonne chose, pourquoi y faire face ?
Pourquoi ne pas le laisser tranquille ?
Tout le monde n’a pas la même résilience ou les mêmes ressources d’adaptation. Pour certaines personnes, dépasser leur expérience est plus difficile.
Lorsque les effets d’un traumatisme ne sont pas traités, ils peuvent commencer à éroder votre qualité de vie. Les relations souffrent. Votre capacité à fonctionner dans le monde en souffre. Votre santé mentale en souffre. Un traumatisme non résolu peut même affecter votre santé physique. Les effets du traumatisme que vous avez vécu peuvent s’immiscer dans votre vie, affectant vos relations, votre travail ou votre fonctionnement quotidien.
Voici quelques-unes des nombreuses façons dont le déni d’un traumatisme peut se manifester :
- Évitement des personnes ou des situations qui vous rappellent l’événement
- Changer de sujet ou détourner l’attention pour éviter d’en parler
- Rester très occupé avec le travail, les amis, etc.
- Abuser de substances pour éviter ou atténuer la détresse émotionnelle
- Minimiser ce qui s’est passé (par exemple, « Je vais bien. »)
- Engourdissement émotionnel
Prendre la décision de remédier à votre traumatisme n’est pas une décision facile. Il n’y a pas de chronologie ni de marqueur définitif. Chacun vient à cet endroit à son rythme.
Si votre détresse cause des problèmes dans vos relations, au travail ou à l’école, ou dans la gestion de vos activités quotidiennes, cela pourrait être l’occasion de demander de l’aide.
Comment résoudre un traumatisme
Il n’existe pas de « manière unique » de résoudre un traumatisme. Votre voyage sera différent de celui d’une autre personne, et ce n’est pas grave. L’idée de faire face à votre traumatisme peut sembler intimidante. La guérison est possible, et beaucoup la décrivent comme un soulagement d’un poids de leurs épaules.
Lorsque vient le moment de demander de l’aide, le chemin de guérison que vous choisissez est un choix très personnel. Vous avez des options.
Thérapie
Pour de nombreuses personnes, la thérapie peut aider à surmonter un traumatisme et à trouver un lieu de guérison. En fait, la thérapie est l’une des approches les plus utilisées pour traiter les traumatismes. Pas n’importe quelle thérapie, mais une thérapie centrée sur le traumatisme avec un thérapeute qui comprend et sait comment résoudre les traumatismes.
Vous pensez peut-être : «Mais j’en ai déjà parlé.»
Vous en avez probablement parlé à un moment donné. Et c’était probablement douloureux et inconfortable. Devoir parler de son expérience encore (et encore) est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens évitent la thérapie. Nous ne voulons pas ressentir d’inconfort plus que nécessaire. Nous sommes une espèce ingénieuse et apprenons rapidement des « solutions de contournement » ou des moyens d’éviter ce qui nous fait du mal.
Mais en parler et guérir ne sont pas toujours la même chose.
Même si vous avez demandé de l’aide dans le passé, des aspects d’un traumatisme non résolu peuvent refaire surface. Ou alors, des aspects qui n’ont jamais été réellement abordés peuvent émerger. Cela ne veut pas dire que la thérapie n’a pas aidé. La guérison d’un traumatisme est un processus et la guérison n’est pas linéaire. Parfois, nous guérissons par étapes, mais nous pouvons guérir et nous guérissons.
Un professionnel de la traumatologie peut vous aider à faire le tri dans votre expérience et à trouver votre chemin vers la guérison. Il existe des thérapeutes spécialement formés à diverses approches de soins en traumatologie.
Toutes les approches de soins de traumatologie ne nécessitent pas une « thérapie par la parole » en profondeur, ce qui constitue l’une des préoccupations et des raisons les plus fréquemment exprimées pour ne pas suivre une thérapie. Après tout, tout le monde n’a pas envie de raconter chaque détail de son expérience, et ce n’est pas grave.
Des approches telles que le retraitement de désensibilisation par les mouvements oculaires (EMDR) se sont révélées très efficaces dans le traitement des traumatismes et des troubles tels que le SSPT. L’EMDR et les approches similaires sont basées sur la manière dont le cerveau crée et stocke les souvenirs, en s’appuyant moins sur la « thérapie par la parole » et en se concentrant davantage sur les symptômes et les émotions pénibles.
D’autres approches du traitement des traumatismes comprennent la thérapie de traitement cognitif, les thérapies d’exposition et la thérapie cognitivo-comportementale centrée sur les traumatismes (TF-CBT).
Auto-assistance
Au-delà du soutien professionnel, prendre soin de soi est tout aussi important. Les stratégies d’auto-assistance peuvent vous aider à nourrir votre corps, votre esprit et votre esprit, tous les aspects de la guérison holistique de votre traumatisme.
Voici quelques stratégies d’auto-assistance à essayer :
- Yoga
- Méditation
- Exercice
- Journalisation
Bien sûr, vous souhaitez travailler avec votre thérapeute pour identifier les stratégies d’auto-assistance qui pourraient vous être les plus bénéfiques.
Atteindre
Si vous êtes aux prises avec votre expérience traumatisante, contacter un professionnel qualifié peut vous aider à découvrir comment guérir votre traumatisme d’une manière qui vous convient.
Avec l’augmentation de l’accès à la thérapie via les ressources en ligne, l’aide est plus accessible que jamais. La thérapie en ligne vous permet d’accéder à des soins quand et comment cela vous convient. Et il a été démontré que la thérapie en ligne est aussi efficace que le conseil traditionnel en personne.
Lorsque vous vous sentez prêt, il y a de l’aide et il y a la guérison.