Avez-vous déjà remarqué que les personnes âgées semblent juste avoir une sorte de positivité et certaines joie de vivre? Ils semblent simplement prendre la vie à bras le corps et trouver de la joie dans les choses les plus simples. En termes simples, ils semblent juste heureux – vraiment heureux. Et à bien des égards, ils le sont. En fait, le bonheur et le vieillissement semblent aller de pair pour beaucoup de gens et pour des raisons qui pourraient vous surprendre.
Y a-t-il un secret pour vieillir heureux ?
Cela peut sembler contre-intuitif, mais il existe un lien entre le bonheur et le vieillissement. Notre monde est largement dominé par une « culture des jeunes » qui accorde beaucoup d’importance au fait d’être jeune et dynamique.
Votre jeunesse est une période de croissance et d’activité extraordinaires. Quand on est jeune, on a toute la vie devant soi, comme on dit. À mesure que nous vieillissons, une partie de ce dynamisme de la jeunesse s’estompe, le corps commence à s’user et la vie change. Il ne serait pas exagéré de penser que le bonheur s’estomperait, n’est-ce pas ?
En fait, le bonheur semble en fait augmenter avec l’âge pour beaucoup de gens. Bien que le vieillissement apporte certains défis, il apporte également une perspective unique et des avantages inattendus qui encouragent réellement le bonheur. Y a-t-il un secret pour vieillir heureux ? Alors, que pouvons-nous apprendre des personnes âgées et embrasser le bonheur ?
Cette chose appelée bonheur
Si vous recherchez « bonheur » dans le dictionnaire, vous le trouverez défini comme « la qualité ou l’état d’être heureux » ou quelque chose de similaire. Mais qu’est-ce que ça fait signifier être heureux? Le bonheur est l’une de ces choses qui, comme la beauté, est une expérience individuelle unique, donc le définir n’est pas simple.
Nous utilisons parfois des mots comme joie ou contentement pour décrire le sentiment de bonheur, mais c’est plus que cela. Dans un sens plus large, le bonheur se définit davantage en termes de bien-être subjectif, un concept utilisé en psychologie positive pour décrire le bonheur.
Sonja Lyubomirsky, experte en recherche sur le bonheur, décrit le bonheur comme « l’expérience de la joie, du contentement ou du bien-être positif, combinée au sentiment que sa vie est bonne, significative et utile ». Le bonheur est même influencé par les expériences sociales et culturelles d’une personne, et même par les personnes qui vous entourent. Et ça monte et ça descend.
Pourquoi les personnes âgées restent plus heureuses : que montrent les recherches ?
L’abondance de personnes âgées heureuses n’est pas passée inaperçue des chercheurs qui étudient le comportement humain. Et ce n’est pas un phénomène nouveau. Pourquoi les personnes âgées restent plus heureuses est un domaine étudié depuis au moins le début des années 70. Ce qu’ils ont découvert, c’est que le bonheur n’est pas réservé aux jeunes et qu’il ne s’agit pas non plus d’un processus linéaire. En fait, le bonheur a tendance à suivre une forme en U plutôt qu’une ligne droite et ressemble à ceci.
Les gens ont tendance à être plutôt heureux jusqu’à la vingtaine. À partir de là, le bonheur semble plonger considérablement et atteint son point le plus bas à la fin des années 30 et dans les années 40. Vers 50 ans environ, le bonheur recommence à grimper.
Ce U du bonheur semble suivre un schéma lié aux expériences que nous avons à chaque étape de la vie.
Dans nos 20 et 30 ans, vous vivez et construisez une vie. Les émotions sont vives et vous êtes tous de la partie. Beaucoup de choses positives se produisent – des emplois, des relations, l’amour, peut-être un mariage et des enfants. Bien que mouvementés, ces moments ont tendance à être heureux. Au fur et à mesure que vous avancez dans la trentaine, votre temps se concentre sur ces priorités et sur la façon de tout gérer. Il y a beaucoup de pression pour gagner de l’argent afin de maintenir le mode de vie. Vous constaterez peut-être que votre cercle social se rétrécit. Tout tourne autour du travail et de la famille maintenant. L’avenir semble si loin.
Midlife met beaucoup de choses au point. C’est le moment d’accepter ce qui n’a pas été accompli et de prendre conscience que le temps passe trop vite. De grands changements ont tendance à se produire pendant cette période – ruptures, nids vides, pics de carrière ou changements. La quarantaine a tendance à être une période où les événements traumatisants et le stress se manifestent vraiment, peut-être pour la première fois, et nous ne sommes souvent pas préparés. C’est une période de transition où les gens commencent à faire l’inventaire et à réfléchir à ce que l’avenir leur réserve.
Sans surprise, les personnes dans la trentaine et la quarantaine ont tendance à rechercher des ressources professionnelles et d’auto-assistance plus que les autres groupes d’âge. Ils sont plus à risque de développer des troubles de l’humeur et d’utiliser des antidépresseurs. Ironiquement, les choses mêmes qu’ils font dans la quête du bonheur peuvent en fait contribuer à leur malheur.
Dans la cinquantaine, le U commence sa montée progressive et le bonheur augmente. Les pressions de la vie s’atténuent. Les carrières s’essoufflent. Les enfants se sont probablement débrouillés tout seuls. De nombreuses personnes commencent à réduire leurs effectifs pendant cette période et adoptent un mode de vie «moins c’est plus».
L’expérience de la vie a apporté une confiance et une sérénité que nous n’étions pas capables d’embrasser plus tôt dans la vie. Il y a une acceptation croissante de ce qui est. La réalité de la mort et de la mort devient plus pertinente. Trouver du sens et du bonheur dans la vieillesse devient une priorité. Il est maintenant temps de s’arrêter et de sentir les roses, de se faire de nouveaux amis et de vivre des aventures. Profiter de la vie devient l’objectif.
Pourquoi les personnes âgées parviennent à rester plus heureuses : quel est leur secret ?
Si vieillir apporte le bonheur, il doit y avoir un secret !
La raison pour laquelle les personnes âgées parviennent à rester plus heureuses semble être enracinée dans leurs expériences mais aussi dans leur vision de la vie. Pensez à une personne âgée que vous connaissez. Il y a de fortes chances qu’ils aient partagé quelques pépites de sagesse avec vous au fil des ans. Comment savent-ils ces choses ? Ils l’ont vécu.
Les adultes matures ont l’avantage de l’expérience, et cette sagesse les aide à voir la situation dans son ensemble d’une manière que les jeunes adultes ne peuvent pas encore. C’est simplement une question de temps et d’expérience vécue. Leurs décisions et leur sagesse sont fondées sur une expérience qui leur a donné les compétences nécessaires pour faire face. Plus vieux et plus sage, comme on dit.
Ce sentiment de jeunesse, « Tu as toute la vie devant toi », ironiquement, est également un facteur clé du bonheur des personnes âgées. Le vieillissement apporte de la clarté à l’idée que notre temps ici est limité. En vieillissant, nous avons tendance à nous concentrer davantage sur le positif et moins sur le négatif. Les adultes plus âgés semblent embrasser cette notion, et passer du temps à faire des choses qui apportent de la joie prend une nouvelle signification.
Le secret pour bien vieillir est, tout simplement, de vivre votre vie de manière saine qui vous apporte bonheur et joie. Faire des choses qui renforcent l’autonomie et renforcent l’estime de soi, et la recherche suggère que le maintien d’un sentiment positif d’estime de soi peut aider à minimiser certains des effets négatifs du vieillissement.
7 secrets pour trouver le bonheur en vieillissant
Il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire pour rester heureux et en bonne santé à tout âge. Voici quelques conseils pour trouver votre joie de vivre:
La vie à vos conditions
Vous avez probablement entendu la phrase, l’âge n’est qu’un chiffre. Et à bien des égards, c’est le cas. Vous n’avez pas à vous plier à une notion arbitraire du bonheur réservé aux jeunes. Vous pouvez aller faire ce que votre cœur désire.
Trouvez votre but
Le vieillissement s’accompagne d’un changement de priorités et de perspectives. Au fur et à mesure que vous entrez dans les dernières années, vous pouvez vous retrouver à devenir plus conscient de votre place dans le monde et à chercher un but. Trouver un but dans la vie est un moyen important de donner un nouveau sens à votre expérience et de grandir en tant que personne.
Entourez-vous de positivité
La pensée positive est un ingrédient puissant du bonheur, et la science dit que les personnes âgées semblent avoir leurs propres moyens d’encourager le bonheur.
Des études d’imagerie cérébrale ont montré que les personnes âgées ont tendance à tourner leur regard vers des images heureuses et à s’éloigner des images tristes ou négatives. Ils ont tendance à faire des choix qui encouragent le bonheur et à s’engager dans une pensée plus positive. S’entourer d’images et d’expériences heureuses et positives peut stimuler le bonheur.
La technique GLAD est l’acronyme de quatre façons de trouver joie et équilibre en prêtant attention à certains aspects positifs de la vie, en particulier ceux qui passent souvent inaperçus.
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Soyez connectés
L’une des choses que nous savons sur le vieillissement en bonne santé est que les personnes qui ont des relations sociales saines et qui socialisent régulièrement avec les autres ont tendance à être à la fois plus heureuses et plus sain. Les personnes ayant des liens sociaux ont tendance à vivre plus longtemps, à souffrir moins de dépression et à mieux faire face aux problèmes difficiles. Cette connexion peut être particulièrement importante pour les personnes qui se retrouvent sans partenaire amoureux. Bien que vous ne rencontriez peut-être pas quelqu’un de nouveau, vous aurez un cercle d’amis pour vous soutenir.
Maintenir des habitudes saines
Le vieillissement apporte naturellement des changements et parfois des problèmes de santé. Prendre soin de votre santé signifie que vous pouvez rester actif aussi longtemps que possible.
Voici quelques conseils du National Institute on Aging (NIA) :
- Consultez régulièrement vos fournisseurs de soins de santé.
- Faites de l’exercice régulièrement à un niveau qui vous convient. Selon le NIA, une activité physique régulière peut aider à réduire le stress et l’anxiété, améliorer l’équilibre et réduire le risque de chute, améliorer la qualité du sommeil, améliorer le sentiment de bien-être et peut augmenter la longévité.
- Maintenez une alimentation bien équilibrée.
- Obtenez un sommeil de bonne qualité.
Prenez soin de votre cerveau
Prendre soin de votre cerveau signifie faire des choses qui maintiennent votre fonctionnement cognitif vif et agile. Selon le NIA, la santé physique est un élément important de la santé du cerveau et peut aider à réduire le risque de maladie d’Alzheimer.
S’engager dans des activités peut aider à la santé du cerveau. Et bien que la recherche ne soit pas définitive, il semble y avoir un soutien pour garder l’esprit actif.
Une façon amusante de garder votre cerveau en bonne santé est de garder votre esprit actif. Cherchez des activités qui sollicitent votre cerveau et vous obligent à penser aux choses de différentes manières ou à faire quelque chose d’une nouvelle manière. Lire un livre. Jouez à des jeux de réflexion ou à des casse-tête. Apprenez une nouvelle compétence ou un nouveau passe-temps. Quoi que vous choisissiez, choisissez quelque chose d’amusant et d’intéressant pour vous.
S’amuser un peu
L’idée de s’amuser peut sembler déplacée au début, en particulier pour les personnes âgées qui ont passé leur vie à s’occuper des autres, et peut s’accompagner d’un pincement de culpabilité ou de honte. Apprendre à profiter de la vie peut même être une expérience nouvelle et un peu intimidante. Cela peut aussi être une aventure !
Ils disent que la variété est le piment de la vie, et pourquoi pas maintenant ? Essayez quelque chose que vous avez toujours voulu faire. Faites ce voyage. Reconnectez-vous avec de vieux amis ou créez de nouvelles amitiés.
Quelle est la prochaine étape de votre voyage ?
Aujourd’hui, peut-être plus qu’à n’importe quelle autre époque de l’histoire, vieillir ne signifie pas nécessairement que vous devez rester à l’écart. Il est plus facile que jamais d’aller faire ce qui vous appelle.
Pourtant, vieillir n’est pas toujours facile et apporte des défis auxquels vous ne vous attendiez pas. Si vous vous trouvez aux prises avec le vieillissement ou si vous vous préparez pour la prochaine saison de votre vie, des conseils peuvent vous aider. Un conseiller qualifié peut vous aider à trier les problèmes et vous aider à trouver les solutions qui vous conviennent.
Avec l’augmentation de l’accès à la thérapie via les ressources en ligne, l’aide est plus accessible que jamais. La thérapie en ligne vous permet d’accéder aux soins quand et comme cela vous convient. Et la thérapie en ligne s’est avérée aussi efficace que le conseil traditionnel en personne. Lorsque vous vous sentez prêt, il y a de l’espoir et de l’aide.