J'ai d'abord rencontré le professeur E. Kay Trimberger à partir de son livre de 2005, La nouvelle femme célibataire. Ce fut un plaisir de découvrir un livre aussi réfléchi et soigneusement recherché qui défie tous les stéréotypes dominants du «pauvre moi, je suis célibataire». Au fil des ans, je l’ai invitée à écrire plusieurs articles pour ce blog, dont celui-ci sur sa propre vie de femme célibataire et la vie conjugale de sa mère, et en quoi ils différaient de ce que Kate Bolick a décrit dans Vieille fille. Elle a également décrit la famille d'amis communautaire alternative qu'elle a tenté en vain de créer pour son fils.
Le professeur Trimberger vient de publier un nouveau livre, Fils créole: une mère adoptive démêle la nature et l'épanouissement. C'est un mémoire inspirant sur la monoparentalité, la race, l'amour, l'adoption, la toxicomanie, un nouveau type de famille et la manière dont la nature l'emporte parfois sur l'éducation. J'avais beaucoup de questions pour elle, auxquelles elle a généreusement répondu. Je partagerai notre conversation dans une série d'articles de blog. C'est le premier.
Bella: Pour les personnes qui n'ont pas encore lu Fils créole, voulez-vous leur présenter rapidement?
Kay Trimberger: Fils créole: une mère adoptive démêle nature et culture est un mémoire, sur ma vie de mère célibataire blanche élevant un fils biracial adopté, combiné à une analyse de la recherche en génétique comportementale et rédigé pour un grand public. Le livre comprend une introduction de l'écrivain primé Andrew Solomon et une postface de mon fils, Marc Trimberger, dans laquelle il apporte son point de vue, notant une meilleure compréhension de son parcours de vie acquise grâce aux recherches de sa mère.
J'ai commencé à écrire Fils créole après les retrouvailles de Marco à vingt-six ans avec ses parents biologiques créoles et cajuns en Louisiane, ses nombreux longs séjours avec eux et mes visites plus courtes. Je termine en suggérant un nouveau modèle d'adoption, qui crée une famille élargie et intégrée de parents biologiques et adoptifs.
J'utilise la génétique comportementale, expliquée en prose non technique, avec des résultats basés sur des recherches au fil du temps avec des familles adoptives, pour mieux comprendre mon fils et mon expérience. Non seulement les résultats de la génétique comportementale sont-ils basés sur l'étude des familles adoptives, mais ils ne sont pas déterministes génétiques. Ils accordent plutôt une grande importance à l'environnement, en particulier à l'extérieur de la famille, et à son interaction avec la constitution génétique d'un individu. Le livre contient une annexe sur les «Implications pour la théorie, la pratique et la recherche en matière d'adoption».
Partageant des réflexions profondément personnelles sur l'éducation de Marco à Berkeley dans les années 1980 et 1990, avec son accès facile aux drogues et une culture qui tolère leur consommation, j'examine ma propre ignorance de la toxicomanie, ainsi qu'une expérience ratée de vie familiale alternative. Fils créole aborde des sujets supplémentaires d'intérêt contemporain: la vie dans les familles métisses, l'impact de la drogue et de la violence dans l'environnement à l'extérieur de la maison, et une curiosité généralisée sur la façon dont la nature et l'éducation interagissent pour faire de nous qui nous sommes en tant qu'individus
Andrew Solomon dit dans son introduction:
«Il s'agit d'un volume à la fois rigoureux et courageux, à la fois une étude minutieuse de la génétique comportementale et une histoire profondément personnelle de la relation complexe entre l'auteur et son fils adoptif, Marco. Il explore les pierres de touche culturelles telles que la race, la dépendance et l'amour, et cela avec compassion et tristesse. . . . Il s'agit d'un livre sur les mêmes leçons apprises de deux manières: douloureusement, en les vivant; et de façon réparatrice, en les étudiant. Kay Trimberger n'est donnée ni à l'effusion ni à l'apitoiement sur elle-même, et sa nature intellectuelle encadre ce livre, mais les émotions sont néanmoins vives.
Bella: Votre expérience d'élever un fils noir vous a-t-elle donné un aperçu des protestations d'aujourd'hui contre la police et le racisme institutionnalisé?
Kay Trimberger: Il y a plus de vingt-cinq ans, j'enseignais le racisme structurel et le privilège des Blancs. Bien que je sois heureux que cette analyse fasse maintenant partie du dialogue public, c'est mon expérience spécifique et la lecture de l'expérience détaillée des autres qui m'ont conduit à une compréhension plus profonde de l'impact du racisme dans notre société. J'ai appris que même si je vis dans un quartier et une ville métis et de classe diversifiée, et bien que j'aie des collègues de couleur, toute ma famille élargie, mes amis et mes voisins proches sont blancs et de la classe moyenne. Quand je marche de mon quartier dans les appartements de Berkeley dans les collines voisines, je sais que Marco ne pourrait pas confortablement faire la même chose. Même quand il est avec moi, les gens me regardent. Ses longs beaux dreadlocks, généralement bien soignés, et au centre de son identité, autant que sa couleur de peau, le marquent comme différent. Même si j'ai fourni un cadre où mon fils pouvait trouver d'autres personnes qui lui ressemblaient et qui avaient ses intérêts, l'intégration résidentielle ne suffit pas pour lutter contre le racisme.
J'ai également appris par expérience intime comment les hommes noirs sont stigmatisés par la plupart des policiers. Marco parle bien l'anglais, s'habille généralement bien et pourrait être confondu avec la classe moyenne. Il a appris très tôt qu'il doit être extrêmement poli lorsqu'il est arrêté par la police. Il n'a jamais été jeté à terre, mis dans un étranglement et aucun genou sur le cou. Pourtant, être suivi dans un magasin, avoir des voisins qui ont appelé la police, parce qu’ils ne l’ont pas reconnu après une longue absence, et être arrêté sans discernement par la police a un lourd tribut émotionnel. Voici un exemple tiré du livre:
Pour assister aux funérailles de son oncle bien-aimé (mon frère), Marco, à la fin de la vingtaine, loua une voiture et parcourut sept cents kilomètres de la Nouvelle-Orléans à Charlotte, en passant par le Mississippi, l'Alabama, la Géorgie et la Caroline du Sud. En Alabama, il a été arrêté par un soldat d'État. Marco savait qu’il n’excédait pas et a présumé qu’il s’agissait là d’un autre cas d’arrêt pour conduire en noir. Le soldat voulait attendre une sauvegarde pour pouvoir fouiller dans les affaires de Marco. Marco était furieux mais il savait qu'il ne pouvait pas montrer ses sentiments.
"Ça me va", a déclaré Marco de sa manière la plus respectueuse, "même si en Californie vous n'auriez pas le droit légal de fouiller ma voiture sans cause probable. J'attendrai même si maintenant je serai probablement en retard pour les funérailles de mon oncle. "
Après encore vingt minutes, le soldat l'a libéré sans fouille ni billet. Quand il était loin de là, Marco s'est arrêté pour m'appeler sur son téléphone portable. Il a commencé à pleurer en racontant l'incident. Les larmes ont commencé à obscurcir mes yeux, mais j'étais également en colère que Marco ait été humilié, quelque chose que personne dans notre famille blanche n'a dû endurer.
J’ai aussi appris des histoires d’autres personnes. Le livre 2015, Ghettoside: une histoire vraie de meurtre en Amérique par Jill Leovy, journaliste au LA Times, m'a beaucoup appris sur la manière dont le racisme est structuré dans le département de police de Los Angeles. Le livre se concentre sur une histoire vraie: le meurtre du fils adolescent d'un policier noir et l'effort héroïque d'un détective de police blanc pour résoudre le meurtre. Il a fait face à des obstacles au sein du service de police, où l'indifférence à l'égard de la vie des Noirs a pris de nombreuses formes. Il a également fait face à la méfiance de la communauté noire en raison d'années de brutalité et de négligence policières.
La spécificité de la vidéo du meurtre cruel de George Floyd par un policier blanc au genou sur son cou pendant plus de huit minutes a été un facteur déterminant pour déclencher les protestations mondiales contre la politique.
L’histoire de Marco a aussi beaucoup à apprendre sur la race en Amérique.
(La partie 2 est ici.)
A propos de l'auteur
Kay Trimberger est professeure émérite d’études sur les femmes et le genre à la Sonoma State University et chercheuse affiliée à l’Institute for the Study of Social Issues de l’université de Californie à Berkeley. Elle est l'auteur de La nouvelle femme célibataire, entre autres livres, et elle blogue également sur l'adoption.