Un régime de style occidental peut altérer la mémoire et encourager une mauvaise alimentation – NHS

"Les chercheurs trouvent qu'un régime de style occidental peut altérer la fonction cérébrale", rapporte The Guardian.

Une expérience sur 110 étudiants dans une université australienne a révélé que ceux qui ont demandé à manger des gaufres belges et de la restauration rapide ont obtenu de moins bons résultats aux tests d'apprentissage et de mémoire après une semaine que ceux qui ont suivi leur alimentation régulière.

Les élèves qui mangeaient de la restauration rapide étaient également plus susceptibles de vouloir manger des céréales sucrées pour le petit déjeuner immédiatement après avoir mangé un petit déjeuner complet, qu'ils ne l'étaient avant de commencer l'expérience d'une semaine.

Les chercheurs disent que les deux résultats peuvent être le résultat de changements dans l'hippocampe (une région du cerveau associée à la mémoire). Ils disent que l'hippocampe supprime généralement les souvenirs du goût de la bonne nourriture lorsque nous sommes rassasiés, donc nous ne mangeons pas plus que ce dont nous avons besoin.

Cependant, les chercheurs considèrent que suivre un régime de style occidental peut altérer la capacité de l'hippocampe à faire ce travail. Cela signifierait que les gens ont toujours envie de nourriture savoureuse même s'ils n'ont pas faim. Cela pourrait expliquer pourquoi il est difficile pour les personnes qui mangent souvent de la restauration rapide de résister à la tentation de manger des aliments gras ou sucrés. Mais ce n'est encore qu'une hypothèse.

Les résultats des tests de mémoire ne sont pas non plus trop convaincants. Ceux qui ont mangé de la restauration rapide ont obtenu un score de rappel de mémoire de 92% à 1 semaine, contre 97% chez les témoins. Il n'est pas clair si cela ferait une différence significative dans la vie quotidienne. Il n'y avait plus de différence à un mois. L'étude a également utilisé un petit échantillon de personnes, et les résultats peuvent ne pas être les mêmes dans un autre groupe.

Néanmoins, les résultats soutiennent la compréhension générale qu'un régime riche en graisses saturées, en sucre et en sel n'est pas bon pour la santé.

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D'où vient l'histoire?

Les chercheurs qui ont réalisé l'étude provenaient de l'Université Macquarie et de l'Université Griffith en Australie, de l'Université Yale et de l'Université américaine aux États-Unis et de l'Université du Sussex au Royaume-Uni.

La recherche a été publiée dans la revue à comité de lecture Royal Society Open Science, en libre accès, donc elle est libre de lire en ligne.

Le Guardian présente un rapport équilibré et précis de l'étude. Cependant, Mail Online exagère la certitude des résultats, affirmant que "l'hippocampe nous empêche normalement de nous gaver de plus de nourriture lorsque nous sommes rassasiés en supprimant les souvenirs de sa saveur". Cependant, ce n'est qu'une hypothèse sur le fonctionnement du système et l'étude ne prouve pas qu'il est correct.

De quel type de recherche s'aggissait-t-il?

Il s'agissait d'un essai contrôlé randomisé. Il s'agit généralement du meilleur type d'étude pour mesurer l'effet d'un traitement ou d'une autre intervention, comme l'alimentation. Cependant, pour donner les meilleurs résultats, les essais doivent généralement inclure un grand nombre de personnes et suivre les résultats sur une période de temps raisonnable.

Les chercheurs ont voulu découvrir l'effet d'un régime de style occidental, riche en sucre et en matières grasses, sur les capacités cognitives des gens et leur capacité à contrôler l'appétit. Cependant, ils n'ont étudié que 110 personnes auxquelles on a demandé de suivre un régime pendant 1 semaine et qui ont été suivies au maximum 1 mois plus tard. Ainsi, les résultats ne fourniront jamais de preuves solides.

Qu'est-ce que la recherche implique?

Les chercheurs ont recruté 110 étudiants bénévoles âgés de 20 à 25 ans à l'Université Macquarie en Australie. Les étudiants avaient tous un poids santé et une alimentation plus saine que la moyenne. Il y avait un peu plus de femmes que d'hommes dans l'étude.

Les personnes végétariennes ou végétaliennes, suivant un régime, enceintes ou souffrant de diverses maladies ou prenant des médicaments sur ordonnance ont été exclues de l'étude. Les participants ont été assignés au hasard à un groupe de régime "de style occidental" ou à un groupe témoin.

Régime à l'occidentale

Ceux alloués au groupe de régime de style occidental ont reçu un petit déjeuner qui comprenait un sandwich grillé et un milk-shake, riche en matières grasses et en sucre, le 1er jour de l'étude.

Entre les jours 2 et 7, on leur a demandé de manger 2 gaufres belges (fournies par les chercheurs) pendant 4 jours, et de manger un repas principal et un dessert ou une boisson d'une chaîne de restauration rapide les 2 autres jours. On leur a donné de l'argent pour acheter la nourriture et on leur a demandé de fournir des reçus et des photos d'eux-mêmes en train de manger les gaufres.

Contrôle

Ceux attribués au groupe témoin ont reçu un petit-déjeuner composé d'un sandwich grillé et d'un lait frappé faible en gras et en sucre le premier jour de l'étude. Pour le reste de l'étude, on leur a demandé de suivre leur régime alimentaire normal.

Le 1er jour, les chercheurs ont demandé à tous les étudiants de ne rien manger avant d'arriver au centre. Les étudiants ont passé des tests comprenant:

  • le test d'apprentissage verbal Hopkins (HVLT) des compétences d'apprentissage et de mémoire (rappel)
  • un "test de vouloir et aimer" dans lequel on leur a montré une gamme de collations et a demandé d'évaluer combien ils voulaient les manger, puis a demandé de les manger et de dire combien ils les aimaient

Le test de vouloir et aimer, qui impliquait des céréales de petit déjeuner sucrées et du pain grillé avec une gamme de garnitures, a été pris avant et immédiatement après le déjeuner des élèves. Il s'agissait d'un test de contrôle de l'appétit. Les personnes qui se sentent rassasiées (par exemple, immédiatement après le petit déjeuner) peuvent toujours aimer un aliment, mais sont moins susceptibles de vouloir le manger.

Le petit déjeuner et la routine de test ont été répétés à la fin de l'étude (jour 8). Le test d'apprentissage et de mémoire a été répété après 3 semaines supplémentaires (jour 29).

Les chercheurs ont également demandé aux gens d'enregistrer leur apport alimentaire dans des journaux intimes et ont pris des mesures de la glycémie et du cholestérol.

Ils ont comparé les résultats des tests entre les groupes, avant et après le petit déjeuner, ainsi qu'au jour 1 et au jour 8. Ils ont cherché à voir si les changements dans les résultats d'appétit étaient liés aux changements dans les résultats d'apprentissage et les tests de mémoire.

Quels ont été les résultats de base?

Au début de l'étude, les élèves du régime de style occidental et du groupe témoin ont effectué à peu près la même chose sur l'apprentissage et la mémoire et le test de goût et de vouloir. Sans surprise, les élèves des deux groupes étaient moins susceptibles de vouloir manger immédiatement après le petit-déjeuner qu'avant le petit-déjeuner.

Résultats des tests d'apprentissage et de mémoire (basés sur la rétention retardée des mots):

  • 93,1% au jour 1, 92% au jour 8 et 92,4% au jour 29 pour les personnes suivant un régime de type occidental
  • 93,8% au jour 1, 97% au jour 8 et 94,2% au jour 29 pour ceux du groupe témoin

Les chercheurs ont déclaré que la différence entre les groupes au jour 8 représentait une taille d'effet "petite à intermédiaire". Cependant, il n'y avait plus de différence significative entre les groupes lors du suivi au jour 29.

Les étudiants suivant un régime de style occidental ont également montré des changements dans leur test de manque et de goût. Alors que leurs résultats avant le petit déjeuner étaient similaires au début de l'étude, après le petit déjeuner, il y avait moins d'écart entre combien ils aimaient la nourriture et combien ils voulaient la manger. Le petit déjeuner ne semble pas avoir autant affecté leur désir de manger que le groupe témoin.

Lorsqu'ils ont examiné les résultats des tests de manque et de goût, les chercheurs ont constaté que les changements du début à la fin de l'étude reflétaient les changements dans les résultats d'apprentissage et de mémoire. En d'autres termes, l'apprentissage et la baisse de la mémoire des performances sont associés à une diminution du contrôle de l'appétit.

Comment les chercheurs ont-ils interprété les résultats?

Les chercheurs disent que leurs résultats "démontrent qu'un régime de style occidental peut rapidement altérer le contrôle de l'appétit chez l'homme – un effet qui pourrait favoriser la suralimentation chez les consommateurs d'un régime de style occidental. L'étude suggère également un rôle fonctionnel de l'hippocampe dans le contrôle de l'appétit. "

Conclusion

Les titres suggérant que le fait de suivre un régime de style occidental pendant 1 semaine pourrait endommager le cerveau surestiment les résultats de cette étude. Les chercheurs n'ont pas examiné le cerveau, mais les tests d'apprentissage et de mémoire, et tous les effets semblent s'être inversés à la fin de l'étude.

En examinant ces tests d'apprentissage et de mémoire, l'étude a révélé que ceux qui suivaient le régime de style occidental obtenaient un score de quelques points de pourcentage inférieur à 1 semaine. Cependant, les résultats montrent que les deux groupes ont varié au fil du temps, au départ, 1 semaine et le suivi. Il est possible que la différence entre les groupes au jour 8 se soit produite par hasard, bien que les chercheurs disent que c'était une différence significative. Si c'était une vraie différence, il y avait encore de nombreuses inconnues.

Nous ne savons pas:

  • si les participants auraient eux-mêmes remarqué une différence par rapport à cette petite différence de score – par exemple, dans leur vie quotidienne
  • s'ils auraient continué à se détériorer dans leur score, s'ils avaient continué à suivre le régime
  • si une différence avait pu être constatée s'ils avaient utilisé d'autres tests cognitifs, plutôt que le seul test HVLT
  • si les mêmes résultats seraient observés dans d'autres échantillons de population, plutôt que dans ce petit échantillon d'étudiants en Australie

Les changements apportés au test de vouloir et aimer ne prouvent pas directement que les élèves qui ont obtenu des scores de «vouloir» plus élevés après avoir pris le petit-déjeuner en auraient plus. Le test ne porte que sur la motivation des gens à manger, et non sur leur volonté. Les chercheurs disent que le test de vouloir et aimer n'a pas été essayé pour voir s'il se traduit directement par une alimentation plus abondante.

Mis à part ces préoccupations, l'étude renforce le fait qu'un régime alimentaire plus sain est connu pour avoir de nombreux avantages pour la santé et le bien-être, et cela peut inclure la fonction cérébrale. Le régime de style occidental dont les chercheurs parlent comprend beaucoup d'aliments hautement transformés, avec des niveaux élevés de sel, de sucre et de graisses saturées. Manger trop de ces types d'aliments, et trop souvent, augmentera probablement vos chances de devenir en surpoids et d'avoir des problèmes comme le diabète et les maladies cardiaques.

Certains experts affirment également que les régimes de style occidental pourraient devenir addictifs, affirmant que plus une personne mange de ces types d'aliments, plus elle veut les manger.

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Analyse de Bazian
Édité par le site Web du NHS


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