Nous avons tous nos moments préférés de l’année; ce pourrait être l’automne quand les feuilles changent de couleur, l’été quand c’est parfait pour la plage ou l’hiver quand il neige.
Mais pour certains, ils pourraient préférer certaines saisons car d’autres peuvent provoquer des sentiments indésirables et pénibles qui rendent la vie plus difficile. Je parle de personnes qui souffrent de troubles affectifs saisonniers (TAS), également connus sous le nom de dépression saisonnière.
Le TAS est plus que le « blues de l’hiver », c’est un problème de santé mentale qui mérite notre attention. Comme d’autres types de dépression, elle peut provoquer des symptômes physiques et mentaux et s’aggraver si elle n’est pas traitée.
Heureusement, le TAS peut généralement être traité et les changements de mode de vie peuvent également aider. Donc, si vous vous demandez : « La dépression saisonnière est-elle réelle ? », la réponse est oui, et ce guide vous expliquera tout ce que vous devez savoir à ce sujet.
Nous examinerons les symptômes, les causes, les facteurs de risque, le diagnostic et les meilleurs traitements. Et nous fournirons également neuf conseils d’auto-soins essentiels qui peuvent vous aider à mieux gérer le TAS.
Qu’est-ce que le trouble affectif saisonnier (TAS) ?
Le TAS est un type de dépression qui va et vient avec les saisons. La plupart des personnes atteintes de TAS en font l’expérience entre l’automne et l’hiver, mais une petite minorité en fait l’expérience au printemps et en été.
Bien qu’il soit courant que les changements de saisons, de temps et de température affectent les niveaux d’énergie, le confort ou l’humeur d’une personne, cela ne signifie pas nécessairement que vous souffrez de TAS.
Cependant, si le niveau d’inconfort ou de détresse que vous ressentez interfère avec votre vie quotidienne et qu’il semble toujours se produire au cours des mêmes mois chaque année, cela pourrait indiquer que vous souffrez de TAS.
Symptômes du trouble affectif saisonnier
Les signes et les symptômes du TAS sont similaires à ceux de la dépression, sauf qu’ils n’apparaissent que pendant des saisons spécifiques. Les symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre et aller de légers à graves. Voici quelques-uns des symptômes les plus courants du TAS à surveiller :
- Se sentir déprimé, en larmes ou triste la plupart des jours
- Faible énergie ou léthargie
- Perte d’intérêt pour les activités que vous aimez habituellement
- Se sentir irritable ou agité
- Difficulté de concentration
- Se sentir coupable, sans valeur ou sans espoir
- Problèmes de sommeil
- Modifications de l’appétit et du poids
- Diminution de la libido
- Vouloir éviter les gens et moins socialiser
- Pensées ou sentiments suicidaires
La plupart des personnes atteintes de TAS en font l’expérience en automne et en hiver, mais certaines en font l’expérience au printemps et en été. Voici quelques-uns des symptômes les plus couramment associés à ces périodes spécifiques :
- Automne et hiver: Augmentation de l’appétit (envie de glucides), prise de poids, sommeil plus que d’habitude et léthargie.
- Printemps et été: Diminution de l’appétit, perte de poids, troubles du sommeil et agitation.
Notez que les personnes atteintes de TAS peuvent ressentir certains, aucun ou tous les symptômes ci-dessus ou légèrement différents de ceux que nous avons énumérés. Pour certaines personnes, leurs symptômes sont si graves qu’ils ont du mal à accomplir leurs activités quotidiennes, tandis que d’autres sont plus capables de faire face mais trouvent toujours leurs symptômes gênants.
Causes du TAS
On ne sait pas quelles sont les causes exactes du SAD. Cependant, la recherche suggère qu’une exposition réduite au soleil pourrait jouer un rôle. Voici trois façons dont un manque de soleil pourrait contribuer au TAS.
- Mélatonine: Les changements saisonniers peuvent perturber vos niveaux de mélatonine, une hormone que votre cerveau produit lorsqu’il fait noir pour vous aider à vous préparer au sommeil. Il a été rapporté que certaines personnes atteintes de TAS ont des niveaux de mélatonine supérieurs à la normale pendant l’hiver.
- Sérotonine: Un manque de soleil peut entraîner une diminution de la sérotonine qui peut déclencher des sentiments de dépression. La sérotonine est un neurotransmetteur qui stabilise votre humeur et augmente le sentiment de bien-être. Cependant, cela affecte également votre sommeil, votre appétit et votre digestion.
- Horloge biologique (rythme circadien): La lumière du soleil influence l’horloge interne de notre corps, qui contrôle plusieurs fonctions critiques, telles que le moment de notre réveil, notre état de vigilance mentale, notre force physique, etc. La diminution des niveaux de lumière en hiver peut perturber l’horloge interne de votre corps et déclencher des symptômes de TAS.
Facteurs de risque
Le TAS affecte jusqu’à 5 % de la population adulte américaine. Cependant, on pense que certaines personnes peuvent y être plus vulnérables en raison des facteurs suivants :
- Où vous vivez: Vous êtes plus susceptible de développer un TAS si vous vivez dans un pays ou un endroit où la lumière du soleil diminue de façon saisonnière. Comme dans les pays qui ont des journées plus courtes en hiver en raison de leur éloignement de l’équateur.
- Gènes: Vous êtes plus susceptible de développer un TAS si d’autres membres de votre famille biologique souffrent de TAS ou de dépression majeure.
- Âge et sexe: Le risque de développer un TAS diminue avec l’âge ; c’est plus fréquent chez les jeunes. De plus, le TAS est diagnostiqué plus souvent chez les femmes que chez les hommes.
- Avoir d’autres problèmes de santé mentale: Si vous avez déjà reçu un diagnostic de dépression, de trouble bipolaire ou d’autres problèmes de santé mentale, vous constaterez peut-être que vos symptômes s’aggravent pendant les périodes où vous êtes affecté par le TAS.
Quand demander de l’aide
Il est normal d’avoir des journées occasionnelles où vous vous sentez déprimé, mais si vous constatez que vous vous sentez régulièrement déprimé à certaines périodes de l’année ou que vous avez du mal à vous en sortir, vous devriez demander l’aide de votre médecin ou d’un spécialiste de la santé mentale. De plus, si vous avez des pensées suicidaires ou si vous consommez de la drogue ou de l’alcool, il est extrêmement important que vous demandiez de l’aide immédiatement.
Comment préparer votre rendez-vous
Si vous avez déjà pris rendez-vous avec un médecin ou un professionnel de la santé mentale, il est utile de se préparer pour votre rencontre.
Avant de partir, faites une liste des éléments suivants et emportez-la avec vous :
- Quels sont vos symptômes
- Quand vous ressentez des symptômes, combien de temps ils durent et ce qui semble les déclencher
- Tout autre problème de santé physique ou mentale que vous avez
- Causes de stress dans votre vie ou changements récents de style de vie
- Les médicaments que vous prenez actuellement
- Questions que vous aimeriez poser
Diagnostic
Un médecin ou un spécialiste de la santé mentale effectuera généralement une évaluation psychologique pour aider à déterminer si vous souffrez de TAS, ce qui peut impliquer des questions sur votre :
- Symptômes et leur gravité
- Pensées, sentiments et humeur
- Alimentation et habitudes de sommeil
- Mode de vie
- Antécédents personnels et familiaux
Ils peuvent également effectuer un examen physique ou des tests de laboratoire pour déterminer si des problèmes de santé physique sous-jacents peuvent contribuer ou causer vos symptômes.
Parfois, il peut être difficile de diagnostiquer le TAS parce que d’autres formes de dépression et diverses maladies mentales présentent des symptômes similaires.
Traitement des troubles affectifs saisonniers
Il existe divers traitements disponibles pour le TAS, notamment les thérapies par la parole, la luminothérapie et les médicaments. Votre médecin ou spécialiste de la santé vous conseillera sur le traitement ou la combinaison de traitements du TAS qui vous convient le mieux, en fonction de votre diagnostic et de vos symptômes. Les soins personnels et les changements de mode de vie peuvent également aider, ce que nous aborderons dans la section suivante.
Thérapie par la parole
Différents types de thérapie par la parole, comme la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), peuvent aider à traiter le TAS. La TCC consiste à identifier les comportements négatifs et les schémas de pensée qui peuvent vous amener à vous sentir déprimé, puis à trouver des moyens de les modifier pour vous aider à vous sentir mieux.
Grâce à la TCC, vous pouvez également apprendre des stratégies d’adaptation saines et efficaces pour le TAS et comment gérer le stress. Habituellement, vous aurez plusieurs séances individuelles de TCC dirigées par un spécialiste formé sur plusieurs semaines ou mois.
Luminothérapie
La luminothérapie consiste généralement à s’asseoir devant une boîte à lumière spéciale pendant 30 à 60 minutes chaque matin au réveil. La lumière vive qu’il produit imite la lumière du soleil, aidant à remplacer ce qui vous manque pendant l’hiver.
Certaines personnes trouvent que la luminothérapie aide considérablement, mais cela ne fonctionne pas toujours pour tout le monde. Cependant, lorsque cela fonctionne, la plupart des utilisateurs commencent à voir les avantages en une semaine environ. Certaines personnes trouvent que cela les aide à court terme, mais cela devient moins efficace à long terme.
On pense que la lumière produite encourage le cerveau à augmenter la production de sérotonine et à diminuer la mélatonine, améliorant ainsi les symptômes du TAS dans certains cas. La luminothérapie est également généralement sans danger pour la plupart des gens et provoque peu d’effets secondaires.
Médicament
Les antidépresseurs sont souvent utilisés pour traiter la dépression, et si vos symptômes sont graves, ils pourraient vous être proposés pour le TAS. Cependant, il existe des preuves limitées pour soutenir leur efficacité dans le traitement du TAS.
Pour le TAS, les antidépresseurs sont généralement plus efficaces lorsqu’ils sont pris juste avant et pendant les périodes où vous ressentez habituellement des symptômes. Par exemple, cela pourrait être du début de l’automne jusqu’à la fin de l’hiver.
Les antidépresseurs les plus couramment prescrits pour le TAS sont les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Ils peuvent être administrés seuls ou en association avec d’autres types de traitement. Cependant, cela peut prendre entre 4 et 6 semaines avant que tous les avantages ne deviennent perceptibles, et certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires indésirables.
Conseils d’auto-soins
Bien que la recherche d’une aide professionnelle soit le meilleur et le plus sûr moyen de traiter efficacement le TAS, vous pouvez également faire certaines choses pour vous aider. Gardez à l’esprit que certaines des idées ci-dessous peuvent ne pas fonctionner pour vous ou que vous ne vous sentez peut-être pas encore prêt pour elles, ce qui n’est pas un problème.
Le meilleur conseil est d’en essayer quelques-uns et de voir ceux qui vous conviennent le mieux. N’essayez pas de tout faire en même temps et de vous stresser trop; Au lieu de cela, prenez votre temps et rappelez-vous que vous pouvez toujours essayer les autres idées plus tard si vous le souhaitez.
- Obtenez autant de soleil que possible. Sortez souvent en marchant, en faisant de l’exercice ou en vous asseyant dans un espace extérieur ou un jardin. Laissez également entrer la lumière dans votre maison et votre espace de travail en ouvrant les stores et en vous asseyant près d’une fenêtre.
- Intégrez la lumière du soleil à votre routine matinale. Essayez de sortir le matin dans les deux premières heures suivant le réveil, même si le temps est nuageux. Cela déclenche votre horloge biologique interne et vous fait vous sentir éveillé.
- Essayez un réveil solaire. Ces réveils illuminent progressivement votre chambre le matin, aidant à préparer votre corps au réveil. Les réveils au soleil peuvent être utiles pour certaines personnes atteintes de TAS.
- Exercer. Un excellent moyen d’améliorer votre humeur, votre niveau d’énergie et de soulager le stress, l’anxiété et la dépression. Essayez de faire au moins 150 minutes d’exercice par semaine.
- Manger sainement. Suivez une alimentation équilibrée qui comprend de nombreux aliments naturels entiers comme les légumes, les fruits, les œufs, les grains entiers, les noix et évitez les aliments ultra-transformés.
- Gérer le stress. Apprenez à vous détendre et à gérer le stress, par exemple par la méditation, la pleine conscience, le yoga, la planification et l’organisation, les exercices de respiration, les sorties avec des amis ou le temps passé dans la nature.
- Socialiser. Quand il s’agit de socialiser, c’est la qualité plutôt que la quantité. Évitez ceux qui vous intimident ou vous rabaissent constamment, mais passez du temps avec des gens avec qui vous aimez être. Soyez également ouvert à rencontrer de nouvelles personnes et à nouer de nouvelles relations et amitiés.
- Pensez à voyager. Si vous avez le temps ou pouvez travailler à distance, vous pouvez vous rendre dans un endroit plus ensoleillé pendant l’hiver. Ou, si vous rencontrez SAD en été, vous pourriez voyager dans un endroit plus frais.
- Évitez les drogues et l’alcool. Bien que ces choses puissent aider à soulager temporairement les symptômes, elles vous font vous sentir bien plus mal à long terme. L’alcool et les drogues peuvent affecter la chimie de notre cerveau et entraîner d’autres problèmes de santé mentale, en particulier lorsqu’ils sont consommés de manière excessive.
Résumé
Le trouble affectif saisonnier (TAS) peut rendre certaines périodes de l’année désagréables pour certaines personnes, mais heureusement, il existe des moyens de le gérer et de le traiter. C’est pourquoi nous vous recommandons de contacter un professionnel de la santé afin d’obtenir un diagnostic précis et un traitement approprié si vous pensez en être atteint. Lorsque le TAS n’est pas traité, il peut s’aggraver et entraîner d’autres problèmes de santé mentale.
Nos thérapeutes en ligne agréés ici à Calmerry sont disponibles et travaillent avec vous si nécessaire. Ils peuvent fournir un soutien professionnel en santé mentale, peu importe où vous vous trouvez. De plus, ils ont de l’expérience en travaillant avec des personnes atteintes de TAS et en les traitant avec succès à l’aide de thérapies fondées sur des preuves comme la TCC.