Dans mon dernier article, j'ai écrit au sujet d'une adolescente du Michigan qui a été envoyée dans un centre de détention pour mineurs après avoir été déclarée coupable de ne pas s'être soumise à des travaux scolaires et de s'être levée pour l'école – c'est-à-dire qu'elle a été incarcérée pour avoir dormi trop longtemps et ne pas faire ses devoirs.
Tout d'abord, une mise à jour sur cette situation: après deux mois et demi, cette fille a été autorisée à rentrer chez elle! Ses avocats ont porté l'affaire devant la Cour d'appel du Michigan, qui a apparemment vu que la société ne bénéficiait pas de l'incarcération d'enfants qui ne faisaient pas leurs devoirs et a ordonné sa libération immédiate.
J’ai déjà parlé de la façon dont la situation met en évidence le traitement inégal des TDAH selon la race ainsi que l’ignorance généralisée du TDAH.
Mais l’histoire de cette fille m’a aussi fait réfléchir à un autre sujet plus général: le TDAH et la punition.
Chaque personne atteinte de TDAH a probablement été punie pour des comportements liés au TDAH à un moment donné lorsqu'elle était enfant.
L'incarcération est l'exemple le plus extrême et le plus scandaleux, mais il existe une gamme de punitions quotidiennes que les enfants atteints de TDAH peuvent subir – le plus souvent administrées par des parents, des enseignants ou des directeurs frustrés.
Vous ne restez pas à votre place? Parler hors de son tour? Vous ne parvenez pas à terminer vos devoirs? Vous perdez quelque chose? Vous avez de mauvaises notes parce que vous «n’essayez pas assez»? N'écoute pas? Ne pas prêter attention? Être distrait et distraire les autres élèves?
Tous ces éléments pourraient être des motifs de punition. Cela se produit lorsque les figures d'autorité interprètent ces comportements comme un échec moral, un «manque de discipline» ou simplement un comportement qui exige un bon renforcement négatif à l'ancienne.
Alors, comment cela affecte-t-il les enfants atteints de TDAH lorsque vous les punissez ou les comportements découlant du TDAH?
Est-ce que cela fait disparaître leurs symptômes de TDAH? Bien sûr que non.
Il Est-ce que envoyez-leur un message, cependant. Le message est qu'ils sont mauvais et que leurs symptômes de TDAH sont de leur faute.
Au moment où les TDAH atteignent l'âge adulte, beaucoup semblent avoir intériorisé le sentiment qu'ils ont quelque chose de «mal» avec eux et qu'ils doivent «faire plus d'efforts», ainsi qu'un sentiment général de faible estime de soi.
Je me demande à quel point le fait d'être puni pour des comportements liés au TDAH dans l'enfance contribue à ces sentiments. Cela ne peut certainement pas aider.
L'histoire de l'adolescente incarcérée pour ne pas avoir fait ses devoirs a reçu une large couverture médiatique car elle met en évidence la façon dont notre société utilise le système carcéral pour faire face à des problèmes qui pourraient être mieux traités par le soutien et le traitement de la santé mentale, de manière disproportionnée lorsque des personnes de couleur sont impliquées. .
En plus de ce message sur les problèmes systémiques, cependant, c'est aussi un appel au réveil pour que les parents et les enseignants réfléchissent au rôle que joue la punition dans leurs interactions avec les enfants atteints de TDAH. L'incarcération de personnes pour des symptômes de TDAH est un exemple extrême, mais toute forme de punition d'enfants pour des symptômes de TDAH a le potentiel d'être désastreusement contre-productive.
Image: Flickr / Michael Coghlan