Les problèmes de sommeil des bébés peuvent augmenter les risques d'anxiété plus tard dans l'enfance

"Les bébés qui ont constamment du mal à dormir au cours de leur première année sont TROIS FOIS plus susceptibles d'avoir de l'anxiété à l'âge de quatre ans", rapporte le Mail Online.

Une nouvelle étude australienne a examiné près de 1500 paires mère-enfant pour voir si les bébés ayant des problèmes de sommeil persistants et graves (se réveillant 3 fois ou plus par nuit la plupart des nuits) étaient plus susceptibles de montrer des signes de problèmes de santé mentale plus tard dans l'enfance.

Ils ont constaté que ces enfants, lorsqu'ils étaient âgés de 4 et 10 ans, étaient plus susceptibles d'avoir des problèmes émotionnels tels que l'anxiété de s'éloigner de leurs parents, mais pas plus susceptibles d'avoir une hyperactivité ou des troubles du développement.

En raison de la nature de l'étude, nous ne savons pas si les problèmes de sommeil ont provoqué de l'anxiété ou s'ils étaient un signe que le bébé était déjà anxieux. Autrement dit, il peut s'agir d'une caractéristique inhérente du bébé / enfant. Il se pourrait également qu'un autre facteur, comme l'environnement, soit à l'origine des deux problèmes.

Les résultats de l'étude ne signifient pas que tous les bébés qui ont des problèmes de sommeil développeront de l'anxiété ou d'autres problèmes. Environ 85% à 90% des enfants qui avaient de graves problèmes de sommeil lorsque leur bébé n'avait pas de problèmes émotionnels à l'âge de 4 ou 10 ans.

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D'où vient l'histoire?

Les chercheurs qui ont mené l'étude venaient du Murdoch Children's Research Institute en Australie. La recherche a été financée par le Australian National Health and Medical Research Council et Australian Rotary Health. L'étude a été publiée dans la revue à comité de lecture Archives of Disease in Childhood.

Le rapport dans Mail Online peut avoir provoqué une alarme inutile. Il n'a rapporté que les chiffres de risque relatif – la probabilité que les enfants aient un problème par rapport à un groupe d'enfants qui n'avaient pas de problèmes de sommeil lorsqu'ils étaient bébés. Il n'est pas clair d'après le rapport que seulement environ 1 enfant sur 7 ayant des problèmes de sommeil a eu des problèmes émotionnels.

De quel type de recherche s'aggissait-t-il?

Il s'agissait d'une étude de cohorte. Les études de cohorte sont de bons moyens de rechercher des modèles qui relient les facteurs de risque (tels que les problèmes de sommeil) aux résultats possibles (tels que les problèmes de santé mentale plus tard dans la vie). Cependant, ils ne peuvent pas montrer que 1 en cause directement un autre. D'autres facteurs non mesurés peuvent être impliqués.

Qu'est-ce que la recherche implique?

Les chercheurs ont recruté 1 507 femmes enceintes de leur premier enfant. Chaque mère a rempli des questionnaires sur le sommeil de son bébé à 3, 6 et 12 mois après la naissance de son enfant. Ils ont également répondu à des questionnaires et à des entretiens structurés sur la santé mentale de leur enfant lorsque les enfants avaient 4 et 10 ans.

Les enfants ont été regroupés en:

  • sommeil stable, avec peu de problèmes de sommeil à n'importe quel point de mesure
  • problèmes de sommeil modérés ou fluctuants (certains problèmes de sommeil, ou à un seul point)
  • problèmes de sommeil graves et persistants (se réveiller 3 fois ou plus par nuit la plupart des nuits à chaque point)

Les questionnaires et entretiens à 4 et 10 ans comprenaient:

  • le questionnaire sur les forces et les difficultés, qui identifie les symptômes émotionnels, les problèmes de comportement, les problèmes avec d'autres enfants et la sociabilité (à 4 et 10 ans)
  • l'échelle d'anxiété pour enfants de Spence, qui identifie les enfants présentant des symptômes de problèmes spécifiques liés à l'anxiété (à l'âge de 10 ans seulement)
  • l'entretien d'évaluation du développement et du bien-être, qui évalue si un enfant répond aux critères de diagnostic standard pour un problème de santé mentale établi (à l'âge de 10 ans seulement)

Les chercheurs ont comparé les enfants qui avaient dormi à ceux qui avaient des problèmes de sommeil graves et persistants, pour voir dans quelle mesure chaque groupe était susceptible d'avoir des difficultés. Ils ont pris en compte des facteurs tels que l'âge de la mère, la dépression postnatale, le statut socio-économique, le poids du bébé à la naissance et le sexe du bébé.

Quels ont été les résultats de base?

Les chercheurs ont obtenu les résultats de 1 460 mères qui ont rempli les questionnaires sur le sommeil.

Ils ont découvert que 360 ​​bébés (24,7%) étaient «installés» dans leur sommeil, 817 (56%) avaient des problèmes de sommeil modérés ou fluctuants et 283 (19,4%) avaient de graves problèmes de sommeil persistants.

Résultats pour les enfants de 4 ans

Les chercheurs ont trouvé 9,4% des enfants qui avaient des problèmes de sommeil persistants car les bébés présentaient des symptômes de problèmes émotionnels, en utilisant le questionnaire sur les forces et les difficultés, contre 4,1% des enfants avec un sommeil stable. Cela signifiait qu'ils étaient 2,7 fois plus susceptibles d'avoir des problèmes émotionnels à l'âge de 4 ans (odds ratio ajusté (aOR) 2,70, intervalle de confiance (IC) à 95% 1,21 à 6,05) par rapport aux enfants avec un sommeil stable.

Cependant, ils n'étaient pas plus susceptibles que les enfants avec un sommeil stable d'avoir de l'hyperactivité, des problèmes de conduite (problèmes de comportement), des problèmes avec d'autres enfants ou de la sociabilité.

Résultats pour les enfants de 10 ans

15,1% des enfants qui avaient eu de graves problèmes de sommeil persistants lors de leur diagnostic de troubles émotionnels à l'aide de l'échelle d'évaluation du développement et du bien-être. Ces enfants étaient 2,37 fois plus susceptibles de présenter des troubles émotionnels (aOR 2,37, IC 95% 1,05 à 5,36) à cette échelle que les enfants avec un sommeil stable (7,4%).

15,6% des enfants qui avaient de graves problèmes de sommeil persistants présentaient globalement des symptômes d'anxiété élevés sur l'échelle d'anxiété des enfants de Spence, contre 7,5% de ceux qui avaient un sommeil stable. Cela les rendait 2,2 fois plus susceptibles d'avoir augmenté les symptômes d'anxiété à cette échelle que les enfants avec un sommeil stable (aOR 2,20, IC à 95% 1,13 à 4,29).

Par les conditions spécifiques mesurées sur l'échelle d'anxiété des enfants de Spence:

  • 21,5% ont montré des signes d'anxiété de séparation, ce qui était 2,44 fois plus probable que ceux avec un sommeil stable (aOR 2,44, IC 95% 1,35 à 4,41)
  • 14,7% avaient peur des blessures physiques, ce qui était 2,14 fois plus probable que ceux qui avaient un sommeil stable (aOR 2,14, IC à 95% 1,09 à 4,18)
  • ils n'étaient plus susceptibles d'avoir un trouble obsessionnel compulsif, une phobie sociale, des crises de panique ou de l'agoraphobie ou une anxiété générale

Comment les chercheurs ont-ils interprété les résultats?

Les chercheurs ont déclaré: "Un sommeil perturbé persistant pendant la petite enfance peut être une indication précoce de la sensibilité accrue d'un enfant à des problèmes de santé mentale ultérieurs – en particulier, des problèmes d'anxiété."

Ils ont ajouté: "Les nourrissons souffrant de problèmes de sommeil sévères et persistants devraient être surveillés afin de détecter de nouveaux problèmes de santé mentale pendant l'enfance."

Conclusion

Les nouvelles selon lesquelles les bébés qui ne dorment pas pourraient avoir des problèmes de santé mentale plus tard dans la vie vont probablement alarmer les parents qui ont du mal à gérer les habitudes de sommeil de leurs enfants. Cependant, cette recherche ne signifie pas que les bébés sans sommeil deviendront tous des enfants anxieux.

Il est important de noter que la majorité des enfants qui avaient des problèmes de sommeil sévères et persistants pendant la naissance de leur bébé n'avaient pas de problèmes émotionnels à l'âge de 4 ou 10 ans. L'étude a montré que les problèmes étaient plus fréquents chez les enfants que ces problèmes étaient inévitables.

Les chercheurs ont comparé les problèmes de santé mentale entre les enfants ayant de graves difficultés de sommeil et les 25% d'enfants qui avaient des habitudes de sommeil stables. La majorité des bébés avaient des problèmes de sommeil modérés ou des problèmes de sommeil à certains moments de leur première année. Les problèmes d'endormissement des bébés sont normaux pour la plupart des parents.

Comme il s'agit d'une étude d'observation, nous ne pouvons pas dire si les problèmes de sommeil ont causé des difficultés ultérieures, étaient un signe d'anxiété sous-jacente (ou des caractéristiques / traits inhérents à l'individu), ou si d'autres facteurs étaient impliqués dans le sommeil et les problèmes émotionnels ultérieurs. Beaucoup de choses – des relations au sein de la famille aux problèmes à l'école ou aux problèmes de santé – peuvent affecter la santé mentale d'un enfant.

Si vous craignez que votre enfant soit anxieux ou contrarié, découvrez comment parler aux enfants de leurs sentiments.

Analyse de Bazian
Édité par le site Web du NHS


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