Le SSPT dû à une maladie mortelle – une menace somatique persistante

Pendant des années, j'ai travaillé avec des patients qui ont souffert de stress post-traumatique à la suite d'une maladie médicale potentiellement mortelle – que ce soit un cancer, une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, etc. En particulier dans les premiers mois suivant le diagnostic et le traitement, beaucoup ont eu les rêves et les souvenirs intrusifs associés à la maladie, ont évité les rappels externes ou les personnes à qui ils pourraient devoir révéler ou se faire rappeler le diagnostic, souffert de changements d'humeur, peur des risques physiques, brouillard cognitif signalé, en plus de la souffrance émotionnelle due aux sentiments de colère, de culpabilité, de blâme et de peur. C'est la douleur psychologique d'une maladie médicale.

Selon le DSM-V, la persistance de ces symptômes pendant plus de trois mois est diagnostiquée comme un trouble de stress post-traumatique (SSPT). Beaucoup de ceux qui ont souffert d'une maladie grave potentiellement mortelle sont admissibles en raison de la persistance de symptômes motivés par un traitement en cours, un suivi et la peur de la récidive à tout moment de leur vie.

Alors que leurs symptômes de SSPT sont comparables à ceux qui ont souffert d'événements externes mettant leur vie en danger comme le combat, le viol ou l'agression, le Dr Donald Edmondson a proposé un nouveau modèle de SSPT pour ceux qui ont été traumatisés par une maladie médicale.

Ce modèle, The Enduring Somatic Threat Model (EST) of Posttraumatic Stress Disorder, capture d'une manière plus distincte, les retombées émotionnelles d'événements médicaux mettant la vie en danger. Cela pourrait bien correspondre à la persistance des symptômes et des réactions émotionnelles signalées par les survivants du COVID-19.

Les différences entre le SSPT et le modèle de menace somatique persistante du SSPT:

  • L'ESPT résulte de un discret et événement externe comme viol, agression ou combat. La source de la menace est externe et a un début et une fin réels.
  • La menace somatique persistante (EST) résulte du diagnostic et du traitement d'une maladie potentiellement mortelle comme le cancer ou la crise cardiaque, etc. La source est une menace interne et somatique c'est durable et sans fin définitive.
  • L'occurrence et la perspective temporelle du trouble de stress post-traumatique (SSPT) pour un traumatisme externe est le passé, bien que beaucoup aient le sentiment d'en revivre des aspects dans le présent.
  • L'occurrence et la perspective temporelle de la menace somatique persistante (EST) sont passé, présent et futur. Il y a le diagnostic de la maladie, l'intervention médicale passée / présente et la peur d'une récidive future. La vigilance ne porte pas sur la route dangereuse en Irak ou sur le trajet avec l’étranger – mais sur une sensation ou un symptôme interne dans le corps.

Selon Edmondson, ce qui maintient les symptômes du SSPT dans le modèle de stress somatique durable est la «peur sous-jacente de la mortalité» due à une maladie médicale.

La nécessité d'un modèle de menace somatique durable du SSPT

Comme il le décrit, le travail d'Edmondson est motivé par la tendance à négliger le SSPT et l'impact des conséquences sur la santé du SSPT chez les patients qui ont souffert d'événements médicaux mettant leur vie en danger. Il a découvert dans ses recherches que dans le cas du syndrome coronarien aigu, par exemple, les patients qui ont développé un SSPT en raison de l'événement étaient deux fois plus à risque de récidive et de mortalité au cours des trois prochaines années par rapport à ceux qui n'ont pas développé de SSPT.

La nécessité de reconnaître que les groupes de symptômes, d'hypervigilance, d'hyperactivité , l'évitement, les changements cognitifs et d'humeur, peuvent se présenter quelque peu différemment chez les patients médicaux et avoir des implications différentes.

L'évitement des stimuli associés à l'événement traumatique est une caractéristique clé du trouble de stress post-traumatique (TSPT). Il y a souvent une tentative de plus en plus grande d'éviter tout ce qui pourrait déclencher à nouveau les flashbacks, la terreur physique, l'auto-accusation, etc. de l'événement. Malheureusement, cela empêche la personne d'intégrer l'horreur – de lui trouver une place dans son histoire.

Dans le cas du SSPT d'origine médicale, que nous pourrions considérer comme un modèle EST, l'évitement n'empêche pas seulement l'intégration émotionnelle du traumatisme de l'audition du diagnostic au traitement de la maladie, il peut ajouter la dangereuse réalité d'éviter les recommandations médicales et médicamenteuses. .

Implications pour les survivants du COVID-19

Coincé entre ceux qui ont eu un cas très bénin de COVID-19 et la perte tragique de plus de 160000 décès aux États-Unis à cause de cette pandémie, nombreux sont ceux qui ont souffert de symptômes graves du COVID-19, pour être confrontés à des semaines, voire même mois après la guérison avec de nouveaux symptômes et des complications à long terme de Covid-19.

Compte tenu des inconnues et des symptômes variés allant de la fatigue extrême aux cicatrices pulmonaires, aux caillots sanguins, aux impacts cardiaques et neurocognitifs signalés comme des dommages collatéraux du virus, il serait logique que les survivants soient effrayés et traumatisés. L'aspect émotionnel de cela pourrait bien s'intégrer dans un modèle de menace somatique durable du SSPT. Cela pourrait aider à conceptualiser et à donner un sens aux sentiments et aux réponses.

Cela peut légitimer l'hyper excitation, la revivre des sentiments à différents moments de la maladie, l'évitement émotionnel ainsi que les sautes cognitives et d'humeur. Surtout, cela peut permettre de rechercher le soutien de prestataires de soins médicaux et de santé mentale ainsi que de groupes de soutien avec d'autres souffrant de la même manière. Les gens guérissent en communauté. Le voyage de COVID -19 est un voyage en territoire inconnu – partez en groupe.

De nouvelles formulations telles que le modèle somatique endurant de l'ESPT d'Edmonson fournissent un langage pour parler de ce que nous ressentons et craignons.

Ce sont des avancées scientifiques et des dons émotionnels.


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