"Le cancer du col utérin pourrait être évité avec une seule injection", rapporte The Independent. Ceci est basé sur une étude qui a examiné l'impact de différents nombres de doses de vaccination contre le papillomavirus humain (VPH) chez plus de 130 000 femmes aux États-Unis.
À l'heure actuelle, les jeunes au Royaume-Uni se voient offrir 2 doses du vaccin contre le VPH pour aider à se protéger contre les cancers causés par le VPH, y compris le cancer du col utérin. La première dose est administrée en 8e année scolaire (à l'âge de 12-13 ans), et la deuxième dose 6 à 12 mois plus tard.
Cette grande étude américaine a révélé que les femmes qui avaient 1, 2 ou 3 doses ou plus de vaccin contre le VPH entre les âges de 15 et 19 ans avaient des réductions similaires de leur risque de développer des changements précancéreux du col de l'utérus au cours des 5 prochains ans, par rapport aux femmes non vaccinées.
Cependant, cette étude avait plusieurs limites. Il n'a pas réparti au hasard les femmes à différentes doses du vaccin. Il s'est appuyé sur les données existantes, ce qui signifie que des facteurs autres que le nombre de doses de vaccination reçues auraient pu influencer les résultats.
En raison de ces limites, nous ne pouvons pas conclure de cette étude qu'une dose unique serait aussi efficace que 2 doses pour réduire le risque de cancer du col utérin dans la population britannique. Pour l'instant, le conseil reste que 2 doses du vaccin offrent la meilleure protection.
En savoir plus sur le vaccin contre le VPH au Royaume-Uni.
D'où vient l'histoire?
Aux États-Unis, l'étude a été réalisée par des chercheurs de la branche médicale de l'Université du Texas, de la Yale School of Medicine et du Baylor College of Medicine.
Il a été financé par l'Institut des sciences translationnelles de la branche médicale de l'Université du Texas, qui reçoit un financement des National Institutes of Health des États-Unis. Certains des chercheurs ont également reçu un financement du Cancer Prevention Research Institute du Texas.
L'étude a été publiée dans la revue médicale à comité de lecture Cancer.
Le Daily Express et The Independent rapportent tous les deux les résultats de base de l'étude avec précision, mais les interprètent différemment.
The Independent rapporte que les résultats montrent "qu'une seule (dose) du vaccin est aussi efficace que plusieurs doses". Le Daily Express rapporte qu '"une seule (dose) s'est avérée plus efficace que deux ou trois injections".
L'interprétation du Daily Express n'est pas correcte. L'étude n'a pas comparé statistiquement ces différentes doses, nous ne pouvons donc pas exclure les petites différences entre les groupes survenant par hasard.
De quel type de recherche s'aggissait-t-il?
Il s'agissait d'une étude de cohorte rétrospective. Les chercheurs ont utilisé des données collectées régulièrement pour déterminer si le nombre de doses de vaccin contre le VPH qu'une femme avait était lié à son risque de développer des modifications précancéreuses de son col de l'utérus.
Ce type d'étude tire parti des données existantes pour rechercher des liens entre différents événements. Bien que ce soit un moyen rapide de poser cette question, il a ses limites.
La principale limitation est que les femmes qui ont reçu différents nombres de doses du vaccin contre le VPH peuvent également différer d'autres manières. Ces différences peuvent également affecter le risque des femmes de développer des modifications précancéreuses de son col de l'utérus. Bien que les chercheurs aient pris des mesures pour minimiser l'effet de ces différences, des facteurs autres que le nombre de doses de vaccin contre le VPH peuvent encore avoir eu un impact sur leurs résultats.
Qu'est-ce que la recherche implique?
Les chercheurs ont utilisé une grande base de données d'assurance maladie aux États-Unis pour identifier les femmes âgées de 9 à 26 ans, qui avaient reçu au moins 1 dose du vaccin contre le VPH et avaient subi un test de frottis au moins 1 an après leur dernière dose.
Ils ont jumelé chacune de ces femmes avec une femme similaire qui n'avait pas reçu le vaccin mais avait un frottis. Ils ont ensuite comparé les résultats pour voir si les femmes qui avaient différents nombres de doses de vaccination étaient moins susceptibles d'avoir développé des modifications précancéreuses de leur col de l'utérus.
Les chercheurs ont identifié les dossiers de 66 541 femmes éligibles dans la base de données qui avaient été vaccinées avec le vaccin qui protège contre 4 souches différentes de VPH entre 2006 et 2015 (le type de vaccin utilisé au Royaume-Uni).
Ils ont associé chaque femme à un «contrôle» – une femme de la base de données qui n'avait pas été vaccinée mais vivait dans la même région des États-Unis, était d'un âge similaire, avait un nombre similaire de grossesses et des antécédents similaires d'infections sexuellement transmissibles. avant la date de la première vaccination.
Seules les femmes ayant subi un test de frottis au moins un an après leur dernière vaccination contre le VPH ont été incluses. Les femmes qui avaient des frottis, des tests HPV et des cellules cervicales anormales ou cancéreuses moins de 12 mois après leur dernière dose de vaccin contre le HPV ont été exclues de l'étude. Cela visait à éliminer les femmes qui avaient peut-être déjà eu une infection au VPH avant leur vaccination.
Sur les résultats des tests de frottis, les chercheurs cherchaient des changements dans les cellules du col de l'utérus qui peuvent être des signes précoces de cancer. Il existe différents niveaux de gravité de ces changements, le principal que les chercheurs recherchaient était la «maladie cervicale pré-invasive». Cela signifie que les cellules sont anormales et pourraient devenir un cancer à un stade précoce, mais n'ont pas commencé à envahir sous la surface externe du col de l'utérus.
Les chercheurs ont examiné les résultats des tests de frottis effectués jusqu'à 5 ans après la vaccination des femmes. Ils ont comparé les femmes qui avaient 1, 2 ou 3 doses ou plus du vaccin contre le VPH avec leurs homologues non vaccinés. Ils ont également cherché à savoir si les résultats différaient selon l'âge auquel les femmes avaient reçu leur première dose de vaccin. Ils ont ajusté les résultats pour la région où vivaient les femmes et les antécédents de grossesse et d'infection sexuellement transmissible.
Quels ont été les résultats de base?
Plus de la moitié des femmes vaccinées avaient 3 doses ou plus (58%), et presque toutes avaient leur première dose à 15 ans ou plus (91%).
Chez les femmes ayant reçu leur première dose de vaccin entre 15 et 19 ans, l'administration d'une dose (1, 2 ou 3 doses ou plus) du vaccin contre le VPH était associée à un risque réduit de développer une maladie cervicale pré-invasive, par rapport à de ne pas avoir la vaccination.
Les femmes qui n'ont pas été vaccinées avaient un risque de 2,65% d'avoir une maladie cervicale pré-invasive sur 5 ans de suivi. Cela se comparait à une chance de 1,62% pour ceux qui avaient 1 dose de vaccin contre le VPH, 1,99% pour ceux qui avaient 2 doses et 1,86% pour ceux qui avaient 3 doses. Cela représentait:
- une réduction de 36% du risque chez ceux qui ont reçu 1 dose (rapport de risque (HR) 0,64, intervalle de confiance (IC) à 95% 0,47 à 0,88)
- une réduction de 28% du risque chez ceux qui ont reçu 2 doses (HR 0,72, IC à 95% 0,54 à 0,95)
- une réduction de 34% du risque chez ceux qui ont reçu 3 doses (HR 0,66, IC 95% 0,55 à 0,80)
Chez les femmes ayant reçu leur première dose de vaccin à l'âge de 20 ans ou plus, il n'y avait pas de lien significatif entre la vaccination et le risque de maladie cervicale pré-invasive. Cela peut être dû au fait que ces femmes étaient déjà sexuellement actives avant la vaccination et peuvent avoir déjà contracté le VPH.
Il y avait une tendance chez les femmes qui avaient reçu leur première vaccination avant l'âge de 15 ans pour un risque réduit de maladie cervicale pré-invasive, par rapport aux femmes qui n'avaient pas été vaccinées. Cependant, comme relativement peu de femmes dans cette étude ont eu leur première vaccination à cet âge et que la maladie cervicale pré-invasive est rare chez les femmes plus jeunes, cette analyse n'a pas été concluante.
Comment les chercheurs ont-ils interprété les résultats?
Les chercheurs ont conclu que la réception de 1, 2 ou 3 doses de vaccin contre le VPH chez les femmes âgées de 15 à 19 ans est liée à un risque réduit de maladie cervicale pré-invasive par rapport à la non-vaccination. Ils disent que les résultats ont montré un "degré d'association similaire entre des doses variables de vaccins (contre le VPH) et des lésions cervicales pré-invasives" dans ce groupe d'âge.
Conclusion
Bien que cette étude soit utile pour donner une image de l'impact probable de la vaccination contre le VPH aux États-Unis, elle est limitée dans ce qu'elle peut nous dire sur le nombre idéal de doses de vaccin contre le VPH.
La principale préoccupation est que la nature observationnelle de l'étude signifie que d'autres facteurs pourraient contribuer aux résultats des différents groupes. Un essai contrôlé randomisé serait idéalement nécessaire pour déterminer l'effet de différents nombres de doses du vaccin.
Comme pour toutes les études qui s'appuient sur des données précédemment collectées, il existe d'autres limitations. Cela inclut le risque que des détails soient mal enregistrés dans la base de données, le fait que les informations que les chercheurs souhaiteraient ne pas avoir pu être enregistrées et que ces informations peuvent ne pas être complètes.
Par exemple, l'étude s'est appuyée sur les femmes décidant de passer des tests de frottis (moins d'un tiers des femmes l'ont fait) et réclamant également leur assurance maladie pour le test. Nous ne savons pas ce qui est arrivé aux femmes qui n'ont pas choisi d'y aller, ou aux femmes qui n'ont peut-être pas demandé de tests de frottis.
Les résultats de cette base de données d'assurance maladie privée peuvent également ne pas être représentatifs de toutes les femmes aux États-Unis. Les femmes les plus pauvres et celles de certaines minorités ethniques sont probablement sous-représentées. Malheureusement, la base de données ne comprenait pas d'informations sur le statut socioéconomique ou la race des femmes, ce qui n'a pas pu être vérifié.
Les femmes de cette étude étaient relativement jeunes (âge moyen d'environ 18 à 19 ans lors de la première vaccination) et le suivi n'a été effectué que 5 ans après la dernière vaccination. Comme le cancer du col utérin peut prendre des années à se développer, les taux de la maladie étaient probablement très bas dans ce groupe, c'est pourquoi l'étude n'a examiné que les changements précancéreux. Un suivi à plus long terme serait nécessaire pour examiner les taux de cancer du col utérin.
Cet échantillon américain peut également ne pas être suffisamment similaire à la population vaccinée contre le VPH au Royaume-Uni pour que les résultats soient étendus au Royaume-Uni. Au Royaume-Uni, les garçons et les filles se font actuellement vacciner contre le VPH, à partir de 15 ans.
Dans l'ensemble, les résultats sont intéressants, mais en eux-mêmes ne suffisent pas à suggérer qu'un changement est nécessaire dans le nombre de doses de vaccinations contre le VPH sont administrées au Royaume-Uni.
En savoir plus sur le vaccin contre le VPH.
Analyse de Bazian
Édité par le site Web du NHS