"L'inflammation dans le cerveau" liée à plusieurs formes de démence "", a rapporté ITV News.
Le titre découle de la recherche sur un type rare de démence appelée démence frontotemporale. Ce type de démence affecte principalement les adultes de 45 à 65 ans et touche les parties avant du cerveau. Il provoque des symptômes tels que le changement de comportement et de personnalité, plutôt que la perte de mémoire de la maladie d'Alzheimer. Les personnes atteintes de démence frontotemporale peuvent présenter des symptômes et des signes de maladie variables.
Des recherches récentes ont montré que dans la maladie d'Alzheimer, des zones d'inflammation dans le cerveau (neuroinflammation) sont positionnées autour de zones de bouquets de protéines anormaux (grappes de protéines) qui sont typiques de la maladie. Cette nouvelle recherche sur la démence frontotemporale visait à voir si l'inflammation pouvait également être liée à l'accumulation de protéines ou à d'autres caractéristiques observées dans la condition.
Les chercheurs ont utilisé des scintigraphies cérébrales TEP, qui produisent des images tridimensionnelles du cerveau, pour identifier les zones d'inflammation et les endroits où les protéines étaient regroupées anormalement. Ils ont scanné 31 patients atteints de démence frontotemporale et 31 personnes en bonne santé pour un groupe de comparaison.
Les résultats ont montré que les personnes atteintes de démence frontotemporale avaient des zones d'inflammation et des amas de protéines dans des zones spécifiques de leur cerveau qui sont liées à la maladie. Ce n'était pas le cas pour les personnes du groupe témoin.
Les chercheurs disent que si la neuroinflammation fait partie du processus de développement de la démence frontotemporale, les recherches futures pourraient chercher des moyens de cibler l'inflammation dans l'espoir de trouver un traitement.
À l'heure actuelle, il n'existe aucun remède contre la démence frontotemporale, bien qu'il existe des traitements pour aider à gérer la maladie.
D'où vient l'histoire?
Les chercheurs qui ont mené l'étude provenaient de l'Université de Cambridge et du Walton Center au Royaume-Uni, et de l'Istituto di Bioimmagini e Fisiologia Molecolare en Italie. L'étude a été financée par le National Institute of Health Research, le Wellcome Trust, le Cambridge Center for Parkinson-plus, le Medical Research Council, l'Association of British Neurologists et le Patrick Berthoud Charitable Trust, et la Lundbeck Foundation. Il a été publié dans la revue à comité de lecture Brain et peut être lu gratuitement en ligne.
Les rapports du Times et d'ITV News semblent exacts et équilibrés.
De quel type de recherche s'aggissait-t-il?
Il s'agissait d'une recherche transversale où un petit groupe de patients atteints de démence frontotemporale et de témoins sains ont reçu des scintigraphies cérébrales et les résultats ont été comparés. Ceci est utile pour la recherche à un stade précoce lorsque les médecins tentent de mieux comprendre ce qui cause la maladie. Cependant, ces évaluations ponctuelles ne peuvent pas fournir la réponse complète, par exemple, les stades initiaux de la maladie avant que les gens ne développent des symptômes.
Qu'est-ce que la recherche implique?
Les chercheurs ont scanné le cerveau de 31 personnes atteintes de 3 types de démence frontotemporale.
10 personnes présentaient des symptômes affectant principalement leur comportement (variante comportementale), 11 avaient principalement des problèmes de compréhension du langage (variante sémantique) et 10 avaient des problèmes d'élocution (variante non fluide).
Les chercheurs ont cherché deux choses:
- C-PK-11195, une molécule qui se lie aux cellules immunitaires du cerveau (microglie) lorsqu'elles sont déclenchées et est utilisée comme marqueur de l'inflammation
- F-AV-1451, une molécule qui se lie au tau et à des protéines similaires liées à la démence, utilisée comme marqueur pour les amas de protéines
Ils ont également scanné le cerveau de 14 volontaires sains de la même manière.
Ils ont utilisé des modèles informatiques pour analyser les similitudes et les différences entre les personnes atteintes et sans démence frontotemporale, et avec différents types de conditions. Ils voulaient voir si des zones d'inflammation ou des amas de protéines dans le cerveau pouvaient prédire si une personne souffrait de démence frontotemporale et quel type.
Ils ont également examiné le cerveau de 12 personnes décédées de démence frontotemporale pour voir si elles avaient obtenu les mêmes résultats.
Quels ont été les résultats de base?
Les chercheurs ont découvert que le marqueur C-PK-11195 pour l'inflammation et le marqueur F-AV-1451 pour les amas de protéines étaient plus fréquents à l'avant (frontal) et sur les côtés (temporaux) du cerveau chez les personnes atteintes de démence frontotemporale que le groupe de comparaison sain.
Chez les personnes atteintes de démence frontotemporale, il y avait également des différences selon le type de symptôme. Par exemple, les personnes atteintes de la variante sémantique ont montré plus de marqueur pour les amas de protéines dans les régions temporelles du cerveau que celles avec d'autres types.
Les résultats ont montré que les zones du cerveau avec le plus de marqueurs d'inflammation avaient également le plus de marqueurs pour les amas de protéines. Cela suggère que l'inflammation et les grappes de protéines sont étroitement liées.
Les résultats des échantillons de cerveau autopsiés ont montré que les microglies (cellules immunitaires cérébrales) étaient plus courantes dans les zones avec des amas de protéines, ce qui suggère également un lien entre l'inflammation et les amas de protéines.
Comment les chercheurs ont-ils interprété les résultats?
Les chercheurs ont déclaré: "Ensemble, ces observations suggèrent que la neuroinflammation et l'agrégation des protéines (clustering) co-se produisent aux stades symptomatiques." Ils ont ajouté: "Un rôle causal de la neuroinflammation dans la neurodégénérescence (dommages aux cellules cérébrales) informerait les futures cibles de médicaments et les essais cliniques potentiels dans la démence frontotemporale."
Conclusion
Cette recherche ajoute plus à ce que nous savons sur les processus de la maladie dans les démences frontotemporales et les différences observées entre les types. Cela pourrait aider les chercheurs à rechercher des médicaments ou d'autres traitements qui pourraient potentiellement aider les personnes atteintes de ces conditions à l'avenir.
Cependant, ces analyses cérébrales ponctuelles ne montrent pas que l'inflammation dans le cerveau est la cause de la démence frontotemporale. Les résultats montrent simplement que l'inflammation semble être présente aux côtés des grappes de protéines chez les personnes qui ont déjà développé la maladie. Nous n'avons pas de scans antérieurs pour comparer avec quand ils étaient en bonne santé, ni de scans de suivi pour voir comment la maladie peut évoluer. Ce type de recherche à un stade précoce est utile pour en savoir plus sur le processus de la maladie, mais ne répond pas à toutes les questions.
L'étude est également assez petite, avec seulement quelques personnes dans chaque sous-groupe de types de démence frontotemporale. Cela signifie qu'il peut ne pas être possible d'appliquer ces résultats à toutes les personnes atteintes de ce type de démence. Des études futures pourraient confirmer les résultats dans d'autres groupes de personnes atteintes de ces types de démence.
Beaucoup plus de recherches seront nécessaires avant de savoir si ces résultats ont le potentiel d'aider au développement de traitements pour la démence frontotemporale ou tout autre type de démence.
Analyse de Bazian
Édité par le site Web du NHS